和許多20世紀90年代成年的女性一樣，我印象中做廣告是一種美好的職業，這種印象受到媒體的很大影響。我的童年歲月包括對電影《嬰兒潮》(Baby Boom)的詭異癡迷;片中黛安·基頓(Diane Keaton)飾演“猛虎女人”(Tiger Lady)——一位麥迪遜大道上的權勢女性。我的青少年時期受到《飛越情海》(Melrose Place)中阿曼達•伍德沃德(Amanda Woodward，飾演者是海瑟·洛克萊爾)一角的影響，她讓廣告世界看上去就像夢想擁有一切的女性的完美世界。許多想要就讀廣告專業的學生都設想自己的職業是創造詼諧的電視廣告;和他們一樣，我發現廣告業競爭很激烈，而且廣告職業也完全不像電視上兜售給觀眾的那樣。

雖然“從技術上說”，我的第一份工作是在廣告業(作為一名招聘工作人員，將真正的廣告專業人士放到廣告職位中)，但它實際上不是廣告職業，在我努力繼續做這份工作的漫長一年里，這一事實折磨著我。

最后，我在自己的職業生涯繼續前行，并獲得了大學時所希望的經歷。但是，只是在離開美國公司(America)去追求我自己的創業夢想之后，我才意識到自己第一份工作的價值，而做那份工作的時候我覺得它和我所想象的生活相去甚遠。具有諷刺意味的是，我在第一份工作中學到了自己最寶貴的創業技能。以下是我這么說的原因。

我了解到專業界限。第一份工作是專業領域內部運作機制開始顯現的地方。你會發現你的形象和聲譽掌握在自己手中，取決于你的行動，留下的印象，它們會跟隨著你。一位朋友，我們叫她珍妮(Jenny)，回憶起自己第一份工作時，會在每周五參加公司在娛樂室的非正式集會——她的第一份工作在一家廣告公司。珍妮被與這群創意人士分享自己派對規劃天分的想法沖昏了頭腦，她志愿來規劃每周的非正式集會，她全心投入組織桌上足球比賽、舞會、炮制飲食主題，甚至組織化妝晚會和發放獎品。但是，她記憶中的非正式集會努力并沒有因為她做了任何極為不恰當的事而令她畏縮。在經歷多年職場生活后，她的遺憾在現在看來如此清晰：她對辦公室社交時間的熱情，可能更多地只是幫她贏得了“有趣的同事”的形象，而卻削弱了任何讓她成為團隊中受尊敬的一員的機會。回首往事，她意識到，自己沒能認識到工作聚會也仍然是工作，這一點可能是她沒有獲得晉升的原因。這對創業者也是寶貴的經驗教訓。當你擁有一家企業，無論你的辦公室或個人風格多么休閑或非正式——你都是自己的品牌。你的形象和做法需要保持一致，令人印象深刻，無論是與同行和潛在客戶接洽，還是聯誼、活動貿易展，或甚至在Twitter上。

2. 我開始了解自己的真正才能。在職場，懂得工作中真正重要的技能需要好幾年;但是我從第一份工作就開始學習它們。與大學所教的相反，實習、活動和分數的重要性只有那么多。我迅速了解到我的哪些技能受到重視——這與我在學校學到的東西和簡歷上吹捧的內容無關。我是個勤奮的員工，我能在壓力下做出反應，我能判斷方向，我能清晰地與人溝通。所有這些技能，對于創業者的成功和潛在客戶，都同樣寶貴。用自己的客戶名單來打動人完全適當，但是在招商和雇人時，別忘了吹捧這些“第一份工作”的基本技能。現在，它們在商業中的重要性與對第一家雇主而言一樣重要。

3. 不再以自我為中心。大多數人都曾遇到過這樣一些實習生或剛畢業的大學生，當被要求做一些瑣碎的任務時，他們會進行嘲弄，或者抱怨工作不堪重負。我們也都知道這種行為的結果和給人的感覺如何。創業者也需要你在第一份工作中最終學到的謙遜性格;在第一份工作中，你位于組織等級的最低層。創業涉及到長時間的工作和壓力，以及通常要做自己不喜歡的事情。在第一份工作一樣，創業者對于事情的掌控同樣微弱。更少關注發生了什么，更多關注自己對于發生的事情如何反應。

在第一份工作中，你學到了什么在今后的生活中被證明是非常寶貴的東西呢?