瑪麗莎•余(Marissa Yu)是休斯敦建筑工程公司PageSoutherlandPage的室內裝潢主管，她在一個嘈雜的辦公室里辦公，近乎全開放式的辦公環境中有120個同事環繞在她的周圍。然而，當她想問個事、了解點情況或叫某個人時，卻屢屢碰壁。

瑪麗莎說，“你叫他們的名字三四遍，卻得不到一點反應。你打分機過去，他們不接，最后你只好沖他們扔橡皮筋。”

造成這種情況的罪魁禍首是：員工在用耳機聽音樂，或戴上降噪耳機免受干擾。瑪麗莎約有四分之三的同事戴著耳機工作，耳機也正成為美國各地辦公場所的一樣必備工具。許多人認為，戴耳機有助于減少外界干擾。雖然有些公司禁止員工在工作時戴耳機，但大多數公司還是默認了這種行為，以便讓員工在開放式的辦公環境中重新獲得一些私人空間。

麻省理工學院(MIT)麥戈文腦科學研究所(McGovern Institute for Brain Research)所長羅伯特•德西蒙(Robert Desimone)表示，幾乎沒什么研究結果可以證明，聽音樂有助于提高注意力。臺灣做過幾次小研究，其中對102名在校大學生的一次研究發現，聽歌曲反而會降低他們注意力測試的成績，該報告于2012年初發表在電子期刊《Work》上。另一項對133名成年人的研究顯示，邊聽嘻哈音樂邊做閱讀測驗會大大降低考試成績，該報告于2010年發表在《教育學學者雜志》(Journal of the Scholarship of Teaching and Learning)上。

臺灣的天主教輔仁大學(Fu Jen Catholic University)對89名19到28歲的學生做過一項研究，發現一邊干活兒一邊聽自己喜歡或厭惡的音樂會導致注意力測試成績排名最末，還不如聽一些自己無所謂的音樂，或根本不聽音樂。人們會很自然地把更多注意力放在自己喜歡或不喜歡的音樂上，因此無法專心做事。

神經學家表示，在辦公室一邊聽歌曲一邊閱讀或寫作會讓腦部的語言處理區負擔過重，導致分心。

德西蒙博士說，前額皮質是腦部的控制中心，一個人在從事工作時，如果前額皮質受到語言類刺激，如好聽的歌曲等，就很難控制自己的注意力不出現下降。腦部要動用更多的認知能力來排除不需要的信息，用于手頭工作的腦部認知資源就會減少。腦部努力控制注意力不分散的時間越長，你的工作效果就可能越差。德西蒙說，“集中注意力需要花費心思，因此容易出現精神上的疲勞。”

科學家說，每個人對音樂的反應不同。對有些人來說，一曲熟悉而沒有歌詞的音樂能起到聲音屏障的作用，把周圍同事嘈雜的聲音過濾掉。

降噪耳機對避免分散注意力具有更強的作用。明尼蘇達州明尼阿波利斯市(Minneapolis)建筑設計、研究及測試公司Orfield Laboratories Inc.的總裁史蒂芬•奧菲爾德(Steven Orfield)說，降噪耳機能過濾辦公環境中多達四分之三的噪音。然而，一旦取下耳機，奧菲爾德說，耳朵有一個適應的過程，“在頭幾分鐘時間里，你會覺得周圍實在是太鬧了。你對別人說話的聲音可能也會很大。”

降噪耳機是20多年前伯斯公司(Bose Corp.)為飛行員研制開發的，客戶群通常定位為飛機乘客。這種耳機在飛機上尤為管用，因為它有助于減少耳朵聽到的飛機發動機的低頻噪音。密西西比州杰克遜市(Jackson)設施管理顧問戴維•雷諾茲(David Reynolds)說，在辦公室，降噪耳機能在一定程度上隔絕人們說話或從事其他日常活動所帶來的高頻噪音，“讓使用者能把周圍聲音的分貝控制在一個舒適水平”。

然而，頭戴或入耳式耳機有可能給同事之間帶來摩擦。2010年Robert Half Technology公司對1,400位各企業的首席信息長做了一項調查，發現戴耳機工作是一個主要的職場問題。

33歲的米琪•華盛頓(Micki Washington)是PageSoutherlandPage公司的項目經理，她說自己需要在工作時聽音樂，喜歡器樂和聽不懂歌詞的巴西爵士。(帶歌詞的英文歌曲很容易讓人分心，因為她“不由自主就會跟著曲子一起唱”。)每天早上，她會播放一些快節奏的音樂，把音量調高，作為喚醒自己的一種方式。當她集中精力撰寫報告時，會聽一些輕柔的古典音樂。

米琪說，“這是我的工作方式，需要有一點背景音樂。”

PageSoutherlandPage公司合伙人科特•紐北克(Kurt Neubek)說，員工在這方面自由度較高，“只要有利于提升產能”。雖然公司的開放式辦公有助于內部協作，但“每個人都需要有不受干擾的工作時間，戴耳機是個不錯的方法。”

24歲的帕特里克•萊姆錫(Patrick Ramsey)是丹佛市互聯網域名注冊及托管公司Name.com的軟件工程師。他只在寫代碼時戴上耳機，主要聽一些器樂。他說自己在寫電子郵件或報告時，聽音樂有干擾作用，但“重復性的節奏”有助于他在編程時理順思路，一步一步進展下去。

有一天，萊姆錫一邊工作，一邊聽自己最喜歡的爵士雷鬼樂隊Thievery Corporation的音樂，他工作得非常投入，老板比爾•姆希金(Bill Mushkin)在身后拍他肩膀時，把他給嚇了一大跳。

姆希金是Name.com的共同創始人及首席執行長，他說自己只想跟萊姆錫打個招呼，問他要一根桌子上放著的香蕉。姆希金說，他讓30名員工以最適合自己的方式來工作，“這樣做的挑戰是，既要滿足員工需求，讓工作出成效，又要避免讓整個辦公場所變得混亂不堪。”

開放式辦公的趨勢會導致隔間減少或消失，或用上很多透明的玻璃 ，這可能導致員工受到更多外界干擾，因此戴耳機工作變得越來越流行。據美國消費電子協會(Consumer Electronics Association)的預測，2012年入耳及頭戴式耳機的銷售量將比2008年增長41%，許多購買者都是上班族。

32歲的艾倫•亨利(Alan Henry)是華盛頓特區軟件及個人效率網站Lifehacker.com的程序員。他說自己從事上一份工作時，坐在辦公室大門和會議室中間的一個位置，每天有很多人經過他的桌子，他不得不在70%的工作時間里戴上一副黑色的“Beats by Dr. Dre”降噪耳機。有兩個同事嘟囔說亨利不好接近;對此，亨利解釋了他的原則：同事來找他時，如果他摘下一只耳機，說明沒時間講話;如果把耳機全部摘下，說明“我有時間，挪把椅子過來聊聊吧”。

本文原載于華爾街日報中文網 作者Sue Shellenbarger

來源：搜狐財經