出人意料，去年哈佛最受歡迎的選修課是“幸福課”，聽課人數超過了王牌課《經濟學導論》。教這門課的是一位名不見經傳的年輕講師，名叫泰勒·本-沙哈爾。

　　在一周兩次的“幸福課”上，本-沙哈爾沒有大講特講怎么成功，而是深入淺出地教他的學生，如何更快樂、更充實、更幸福。

　　本-沙哈爾自稱是一個害羞、內向的人。“在哈佛，我第一次教授積極心理學課時，只有8個學生報名，其中，還有2人中途退課。第二次，我有近400名學生。到了第三次，當學生數目達到850人時，上課更多的是讓我感到緊張和不安。特別是當學生的家長、爺爺奶奶和那些媒體的朋友們，開始出現在我課堂上的時侯。”

　　“幸福課”為何會在哈佛大受歡迎?

　　我們越來越富有，可為什么還是不開心呢?

　　“我曾不快樂了30年。”本-沙哈爾這樣說自己。

　　他也是哈佛的畢業生，從本科讀到博士。在哈佛，作為三名優秀生之一，他曾被派往劍橋進行交換學習。他還是個一流的運動員，在社團活動方面也很活躍。但這些并沒有讓他感到持久的幸福。他坦言，自己的內心并不快樂。

　　“最初，引起我對積極心理學興趣的是我的經歷。我開始意識到，內在的東西比外在的東西，對幸福感更重要。通過研究這門學科，我受益匪淺。我想把我所學的東西和別人一起分享，于是，我決定做一名教師。”

　　在本-沙哈爾第二次開設“幸福課”的2004年，哈佛校報上有一篇報道：《學校面臨心理健康危機》，標題下的導語說：在過去的一年，絕大多數學生感到過沮喪和消沉。文章引述了一位學校舍區輔導員寫給舍區主管的信。

　　“我快覆沒了。”這位輔導員寫道。在他分管的舍區內，有20個學生出現了心理問題。一個學生因為嚴重焦慮而無法完成學期作業;另一個學生因為精神崩潰而錯過三門考試……舍區主管把這封信轉給了哈佛校長，并強調該舍區的問題并不是特例。

　　一位曾患嚴重焦慮和情緒紊亂的哈佛畢業生說：大多數哈佛學生還沒意識到，即使那些表面看來很積極、很棒的學生，也很有可能正在被心理疾病折磨著，即使你是他最要好的朋友，也未必意識到他有心理問題。

　　“我們越來越富有，可為什么還是不開心呢?”這是令許多美國人深感困惑的問題。據統計，在美國，抑郁癥的患病率，比起20世紀60年代高出10倍，抑郁癥的發病年齡，也從上世紀60年代的29.5歲下降到今天的14.5歲。而許多國家，也正在步美國后塵。1957年，英國有52%的人，表示自己感到非常幸福，而到了2005年，只剩下36%。但在這段時間里，英國國民的平均收入卻提高了3倍。

　　我們來到這個世上，到底追求什么才是最重要的?

　　本-沙哈爾堅定地認為：幸福感是衡量人生的唯一標準，是所有目標的最終目標。

　　“人們衡量商業成就時，標準是錢。用錢去評估資產和債務、利潤和虧損，所有與錢無關的都不會被考慮進去，金錢是最高的財富。但是我認為，人生與商業一樣，也有盈利和虧損。具體地說，在看待自己的生命時，可以把負面情緒當作支出，把正面情緒當作收入。當正面情緒多于負面情緒時，我們在幸福這一“至高財富”上就盈利了。長期的抑郁，可以被看成是一種“情感破產”。整個社會，也有可能面臨這種問題，如果個體的問題不斷增長，焦慮和壓力的問題越來越多，社會就正在走向幸福的“大蕭條”。”

　　一項有關“幸福”的研究表明，人的幸福感主要取決3個因素：“遺傳基因、與幸福有關的環境因素以及能夠幫助我們獲得幸福的行動。而積極心理學，可以幫助人們活得更快樂、更充實。幸福，是可以通過學習和練習獲得的。”

　　本-沙哈爾說：”我知道它是可行的，因為，它已深深地幫助了我。”

　　不同的人，會在不同的事里找到意義。如創業、當義工、撫養子女、行醫、甚至是打家具。重要的是，選擇目標時，必須確定它符合自己的價值觀、愛好，符合自己內心的愿望，而不是為了滿足社會標準，或是迎合他人的期待。“真我的呼喚”，就是使命感。