縱觀全球的卓越商業領袖，不論是埃隆·馬斯克、拉里·佩奇、杰夫·貝佐斯，還是任正非、馬化騰、張一鳴，他們幾乎以破紀錄的時間，在所有人都覺得不可能成功的領域，打造了超乎人們想象的商業帝國。

是什么讓這些強者時刻保持著這種近乎苛刻地、勇猛精進地品質與習慣？又是為什么，在幾乎不可能的目標前，他們不但沒有望而生畏，反而持續地高活性爆發，不斷向前？

本文作者史蒂芬·科特勒在《跨越不可能》一書中，提出了一個跨越不可能的“公式”：不可能→動機X學習力X創造力X心流→可能。以下，敬請enjoy~~

本文摘編自中信出版集團書籍
《跨越不可能：如何完成高且有難度的目標》
史蒂芬·科特勒 著


一、動機：一切的開始

挑戰不可能完成的任務，需要日拱一卒的長期積累。

在這段旅程中，精英玩家從不依賴單一的燃料來源，無論是體能燃料還是心理燃料。但今天，我們主要關注后者。

巔峰表現者們除了積累心理燃料，還會培養并校準自己的動機，如好奇心、激情和使命感。并通過疊加這些精神能量來源，獲取生活中效力最強的情感燃料，為前進汲取動力。

所以，究竟是什么在驅動我們？

1、外在驅動和內在驅動

科學家們把心理驅動力分為兩類：外在驅動和內在驅動。

外在驅動是我們自身之外的獎勵，比如金錢、名聲和性；內在驅動則相反，它是我們自身的心理和情緒力量，如好奇心、激情、意義感和使命感。

另外，自主性——對掌控自己生活的渴望——也是一種內在驅動；掌控感——我們出色地完成一項工作時的感受——則是另一種強有力的內在驅動。

雖然外部驅動非常有效，但這僅限于我們獲得生命安全和保障之前。

諾貝爾經濟學獎得主丹尼爾·卡尼曼發現，美國人的幸福感會隨收入水平的上升而上升，但當年收入達到約 7.5 萬美元后就進入了瓶頸。

超過這個臨界點之后，幸福曲線開始大幅偏離收入曲線，幸福變得與收入無關，因為一旦人類滿足了基本需求，滿足這些需求所需的物質條件就開始失去誘惑力。



一旦外在驅動開始失效，內在驅動就會取而代之。

在商業領域，公司激勵員工的方式正是運用了這個原理。一旦員工覺得自己付出的時間得到了合理的回報。

那么即使加薪、發年終獎也無法有效提升他們的工作效率或工作表現。他們會更加希望得到內在的獎勵，比如希望控制自己的時間（自主性），做自己感興趣的項目（好奇心或激情），以及做更重要的項目（意義感和使命感）。

2、驅動力與自主性、掌控感

好奇心、激情和使命感可以將你送往不可能的發射臺。但取得成功是一場漫長的游戲，如果你志在通關，那僅靠這三個初始驅動因素的推動力遠遠不夠。

為了通關，我們需要在驅動力（即好奇心、激情和使命感）的基礎上，融入自主性和掌控感。

自主性是對自由追求激情和使命的渴望，是對駕馭生命之舟的需求。掌控感則更進一步，它可以驅使你成為專家，也會鞭策你去掌握釋放激情、完成使命所需要的技能。

任何情況下，自主動機都強于受控動機。事實上，在很多情況下，受控動機并不能產生預期的結果。當被迫做出反應時，人們通常會尋找捷徑。

以安然公司（注：原是世界上最大的綜合性天然氣和電力公司之一，于2001年破產）為例。

他們認為激勵員工的最佳方式是給表現最好的員工發放股票期權——這是一個以誘惑為動機的例子。但人們很快發現，獲得這些獎金的最佳方式是人為抬高股價，實施公司欺詐，這最終導致公司破產。

安然的歷史經常被當成貪婪和傲慢的反面案例，但其本質實際上是錯誤動機導致的錯誤行為。

而當人的行動主要以好奇心、激情和使命感來驅動時，由于它帶來了興趣和享受，鞏固了核心信念和價值觀，因此，自主性得到了最大限度的提高。自主性會提升我們的效率，也能夠強化我們許多其他的能力。

3、掌控感，讓你不斷精進的欲望

除了自主性，哈佛大學心理學家戴維·麥克利蘭在論文《成就動機》中指出了另外一個同樣強大，甚至可能更強大的內在動機——“掌控感”。



掌控感是一種讓自己不斷精進的欲望，它讓我們渴望磨煉自己的技能，取得更大的進步，持續不斷地改進。

人類最喜歡一點一點不斷地取得微小的勝利。這些勝利會使我們分泌多巴胺，而多巴胺實際上是大腦用來鼓勵我們做出某些行為的方式。但要取得真正的勝利，就需要讓多巴胺日復一日地保持這種狀態。

這種持續的多巴胺飆升給人帶來的感覺可以形容為一股沖勁，許多頂尖高手都非常享受這種感覺。作家丹尼爾·平克在《驅動力》（Drive）一書中解釋道：“到目前為止，最強大的單一驅動力就是在有意義的工作中取得進步。”

當我們最大限度地發揮自己的才能時，就走上了通往掌控感的道路。

要想真正利用好“掌控感”這種驅動力，你可以用生活中15%-20%的時間——可以把它稱為“自主時間”——尋找挑戰和技能的平衡點，去試著做那些與你的好奇心、激情和使命感相一致的事情，力求做到更好。


二、學習力：快速成為專家的能力


有了目標之后，還需要儲備相應的知識，也就是需要具備獲取知識的能力。

在30年的記者生涯中，我摸索出了學習知識的5個步驟。

第一步：通讀五本書

在實際操作中，這個數字對每個人而言可能不一樣，但每次接觸一個新課題時，我給自己定的規矩是讀五本書，在此過程中允許自己一無所知。

此外，不要隨便挑五本關于這個主題的書，要遵循一定的原則。

第一本書：你能找到的關于這個話題最流行、最暢銷的書。

第一本書不是真正用來學習的，更多的是讓你熟悉將要進入的世界，培養對專業術語的基本感覺。

第二本書：選擇一本同樣很受歡迎，但通常更專業、與主題相關性更強的書。

這本書要么與你所研究的課題有密切關系，要么就是直接相關。再次強調，這一階段的主要目標——以及選擇暢銷書的原因——是為了喚起興奮感。在動機層面，你需要在一開始就感到興奮，因為這是正式學習的基礎。

第三本書：選擇一本關于這個主題的半技術性讀物——這本書仍然頗具可讀性，也很有趣，但可能略有難度。

這本書的思想建立在第一本書和第二本書的基礎之上，但其語言更加精確，并且包含了專業人士才能看懂的細節。

第四本書：這是你要讀的關于這個主題的第一本真正深奧的專業書，它不像前三本書那么有趣，但它會讓你了解到該領域真正的專家正在思考的問題。

密切關注該領域目前的最新進展，了解該主題的來龍去脈以及當下大家正在研究的基本理念。同時，找出“瘋狂”之處，也就是專家們認為的胡言亂語。你可能不同意這些觀點，但你需要知道它們的存在，更重要的是，知道它們存在的原因。

第五本書：這本書并不總是最難讀下來的（最難的通常是第四本），但通常是最難理解的。

因為閱讀這本書的目的是直接了解該主題的未來，包括其發展方向及發展節奏。這本書會讓你了解最前沿的信息。

讀完這五本書，你的大腦通常已經儲備了足夠的數據讓你對一個領域有基本的認識。你已經熟悉了專業化的表述，視野中已經勾勒出了宏觀大局。


第二步：把自己當成白癡

讀完這五本書后，你的筆記本上應該已經記滿了問題。把這些問題再看一遍，你會發現許多問題現在都有了答案。剩下的問題怎么辦呢？你要帶著這些問題進行下一步：找專家來討論。

第三步：探索空白

在現代社會，大多數專家越來越聚焦于細分領域。他們對自己選擇的研究方向有著難以置信的淵博知識，但往往對其他細分領域正在發生的事情一無所知。

所以，當你完成第二步，并開始問一些巧妙的問題時，你就會開始注意到答案中的空白。

一開始，你可能很難感受到這些由空白帶來的直覺，而且你真的沒法強迫自己找到它。但是，因為你一直在追隨自己對這個話題的好奇心，所以可以自然而然地為發現這種聯系播下種子。

比如，假設你對動物行為感興趣。從動物行為來看，更高層面的一個類別是生態系統行為，那就去研究其中的空白吧。了解整個生態系統的運作機制，可以幫助我們更加充分地理解系統中的各個獨立模塊是如何工作的。

或者你可以站在更高層面上進行研究：動物構成了生態系統，但生態系統只是生態網絡的一個具體體現。如果我們在研究生態網絡行為的基礎上去研究動物行為，會得到什么結果？你可以去填補這個問題的空白。

由于研究領域劃分得越來越細，專業知識往往會隨著時間的推移而形成孤島。在尋找答案的過程中，你會被無人知曉答案的難題困住。伴隨著這種挫敗感，真正的學習才剛剛開始。

第四步：不斷提問

我之前做記者有一個標準信條：有三個消息來源印證即為事實。這意味著，如果三個人分別告訴你同樣的事情，那么你就可以相當肯定那件事確實發生過。

但是，當我打電話給第五位專家時，發現了一些不尋常的事情——我得到的答案與之前的所有答案都不一樣。

這就是為什么要不斷提問。這意味著，在這個過程中，你要開始尋找答案之間的沖突，找到那些與你已經請教過的專家意見相左的專家。當你發現你自認為了解的一切實際上并非如此，那么你就把自己擺在了正確的位置上。


第五步：找到敘事結構

我們的大腦天生會把因果聯系起來，這是一種生存機制。如果我們能基于“是什么”回溯“為什么”，就能學會預測未來。這就是大腦喜歡敘事的原因，因為敘事是一種更大規模的因果關系。

然而，無論多大規模的因果關系，其背后的生物學機制都是一樣的。把因果聯系起來，就是模式識別。為了獎勵這種行為，我們會分泌少量的多巴胺。多巴胺帶來的樂趣可以強化“是什么” 和“為什么”之間的關聯，從本質上提升學習能力。

20世紀90年代末，劍橋大學的神經科學家沃爾弗拉姆·舒爾茨做了一項實驗：給猴子一杯它們最喜歡的果汁作為獎勵，然后觀察它們大腦中的多巴胺水平。在實驗剛開始時，只有當猴子真正喝完果汁后，它們的大腦才會釋放多巴胺。

隨著時間的推移，多巴胺會提早出現，例如，實驗室的門剛被打開時猴子便會大量分泌多巴胺。在實驗進入尾聲時，猴子的多巴胺甚至會更早出現激增——當它們聽到實驗室門外走廊上的腳步聲時就已經分泌多巴胺了。

本質上，舒爾茨的實驗證實了多巴胺對學習的作用。每當我們得到一種類似那杯果汁的獎勵時，大腦就會搜索最近的經歷，尋找可能觸發這種獎勵的因素，即導致結果的原因。如果不斷重復這種模式，當我們再次注意到這個原因時，就會分泌更多的多巴胺。



最后，大家要注意避免以下2點：

第一，讀完前五本書就自以為學有所長。

在武術界，人們總是說，黃帶和綠帶——進階初學者和中低水平者——是最危險的學習階段。這個階段的學生自認為對實戰已經了解透徹了，經常想要找人試試身手，結果往往被人打得落花流水。學習也是一樣。

第二，喪失動力和好奇心。

專家們對自己不知道哪些問題心知肚明，也明白還有很多自己沒有意識到自己不了解的事物。這個事實會令人望而生畏。知道得越多，就越感到自己的無知，這可能會讓人失去動力。

但是，你應該充分利用這一點。新發現的知識缺口是好奇心的基礎，所以，你需要跟隨好奇心再去閱讀五本書，然后不斷重復這個過程。


三、創造力：取得成就的起點

縱觀互聯網歷史，那些取得成就的人，往往都擁有異于常人的創造力。

那么，到底什么是創造力？根據沃拉斯和龐加萊的研究，他們發現創造力有四個階段。


第一階段“準備”，確定問題，大腦探索該問題的維度；

第二階段“孕育”，問題從意識轉移到潛意識，模式識別系統開始審視這個問題；

第三階段“明朗”，我們從過往經驗中“頓悟”，產生想法，重新回到有意思的思考中；

第四階段“驗證”，新想法會被有意識地審視、測試并應用與解決現實世界的問題。

了解了創造力的四個階段，我們如何才能具備創造力？

策略一：保持好心情

大腦產生創意的主要部位是前扣帶皮層，而激活這個部位的最好方式是好心情。心情好的時候，前扣帶皮層會對稀奇古怪的想法和預感更敏感，我們也更愿意冒險。

而創造力總是帶有一點危險的。新想法會產生問題，它們可能是完全錯誤的，難以實施，并對現有的一切構成威脅，這也意味著我們有可能會付出代價。

策略二：拓寬視野

當你的目光看向遠方時，你的大腦也會思考得更加長遠。這就是為什么置身于大自然與創造性頓悟有著緊密的聯系。

所以，在現實生活中，不要總躲在書桌后面，要多出去走走，看看周圍的世界。

策略三：非時間和獨處的重要性

除了好心情和大空間，創意還需要非時間（即不設定明確目標或任務的一段時間）和獨處空間。

比如我們經常能見到，一個好天氣的下午，一個人喝咖啡的休暇時光，突然想到一個好點子。

策略四：從陌生之處下手

我們的大腦是一個模式識別系統。清醒的時候，系統在尋找模式時更傾向于搜索熟悉的本地網絡，而創造力則需要一種更奇特的方法。我們需要的不是在熟悉的領地尋找，而是在大腦布滿灰塵的角落、密室和被遺忘的壁櫥里翻找。


如果你希望在生活中擁有更多的創造力，那么在解決問題時，就需要從一個與已知事物無直接關聯的想法入手。從不熟悉的事物入手，可以迫使大腦擴大搜索參數，激活遠距離聯想技能。

策略五：在盒子里思考

我們一般會說，要“跳出盒子思考”，但現在可能要反其道而行之，學會在盒子里思考。條條框框的限制可以驅動創造力。

正如爵士樂大師查爾斯·明格斯曾經解釋的那樣：“你不能憑空即興創作，你必須在某些東西的基礎上即興創作。”

關鍵在于，限制條件可以驅動創造力，而毫無限制會給你過多的自由度，讓你無從發揮。所以我在工作中的一個基本原則是，永遠要知道事情的開始和結束需要什么。

策略六：給大腦添加“彈藥”

創造力需要模式識別，但是模式識別需要什么呢？答案是“彈藥”。如果你不能定期地向模式識別系統輸入新信息，那么大腦就會缺乏在想法之間建立聯系所需的彈藥。

如果我們提供給模式識別系統的信息與系統關聯到的信息緊密相關，也就是說，這是大腦熟悉的模式，那么我們就缺乏足夠的創新性來產生預期的反應。

所以，我們需要了解一些非本專業內容，比如，每天讀25~50 頁與你的專業相去甚遠的書，擇一個集多種好奇心于一體、但與你的日常工作無關的主題。如果某個想法引起了你的注意，暫停一下，讓你的大腦有機會與它關聯起來。


策略七：麥吉弗法

第一步：問題識別

寫下你的問題。就是字面意思，用手寫下來。此外，要盡可能寫詳細一點，但不要太擔心內在的邏輯關聯。

第二步：孕育

把工作交給潛意識，自己做一些能帶來輕微的身心刺激的事，比如跑步、瑜伽、泡澡、吃零食之類的，然后睡一覺。

第三步：自由創作

第二天，安排一段時間，重新審視你的問題。如果還是沒感覺，可以做點兒能激活潛意識的事，比如敲擊鍵盤—— 寫什么都無所謂，比如抄你最喜歡的書、寫歌詞等。用不了多久，你的問題的答案就會逐漸浮現出來。


四、心流：源源不斷的能量

很多人對心流都有一種誤解——心流是一種全程都很舒服、很流暢的狀態。

心流的確是一種很棒的狀態，但這只是整個心流循環的一個階段。完整的心流循環包括掙扎、放松、心流和恢復四個階段，每獲得一次心流體驗，都意味著你需要完整地經歷這個過程。

第一階段：掙扎

掙扎是一個加載過程。我們不停地給大腦加載信息，這一階段以學習為主。我們需要有意識的頭腦來獲取技能和信息。

原因如下：心流體驗是圍繞自動處理過程構建的，但自動處理的前提是技能儲備。你需要先慢慢地、有意識地掌握技能，然后大腦才能完美地、無意識地執行。

比如，對于一位作家而言，掙扎階段要做的就是確定主題，安排采訪，閱讀相關材料，寫出章節概要。

在此過程中，不愉快幾乎是不可避免的。掙扎階段的任務是學習，然而工作記憶是一種有限的資源，一旦我們向大腦輸入三四份新數據，就會占滿大腦的存儲空間，讓我們疲于應對，之后我們試圖輸入的每條信息都會令我們產生挫敗感。

此外，由于潛意識更喜歡處理大量的數據，所以必須把自己逼到信息過載的邊緣才能最大化這一階段的效果。


第二階段：放松

心流循環的第二個階段是放松。

在掙扎階段中，前額葉皮層異常活躍，它需要全速運轉以解決問題。在放松階段，我們需要學會松弛和釋放。這樣做的目的是把注意力從問題上轉移開，使潛意識接替意識完成信息處理工作。那么，我們可以做哪些不相關的事情呢？

研究表明，低強度的體力活動可以起到最佳放松效果，比如開車去遠一點的地方，制作飛機模型，在花園里侍弄花草，彈吉他等等。

第三階段：心流

一旦進入心流狀態，要盡量避開以下四種可怕的“心流障礙”：

分心之事：干擾是中斷心流體驗的首要原因。一旦脫離心流狀態，就很難再次進入。

消極思考：心流狀態是一種高度創造性的狀態，大腦在尋找這些聯系。一旦開始消極思考，你就失去了這種能力。

興奮感不足：缺乏斗志的人無法進入心流狀態。如果沒有足夠的精力來維持這場戰斗，你就會感到疲勞，無法長時間保持狀態。

準備不足：既包括生理準備，也包括心理準備。無論哪種情況，如果你不能將關鍵技能和能力內化成肌肉記憶，就無法進入心流狀態。

如果你正處于心流狀態，想要持續更久或更加深入，就需要激活更多的心流觸發器，比如提升你所做事情的新穎性、復雜性或不可預測性，采用更有創意的行事方式，稍微提高挑戰難度，或者再多冒一點風險。

同時，保持注意力集中，控制思緒。為了進入心流狀態，我們必須排除外部干擾，但一旦進入心流狀態，我們就容易受到內部干擾。我們需要關閉內心中的多個自我，也就是要忘我。

第四階段：恢復

心流是一種高能狀態，但起伏必然相隨，漲落必然相依。這就是為什么心流階段之后緊接著恢復階段。

但并不是所有的恢復策略都能起到相同的效果，我們要進行積極的休息，比如慢跑、正念冥想、桑拿、按摩、睡眠等，以便為下一個掙扎階段儲備能量。


現在你已經知道了所有秘訣，很不起眼，對吧？而這些不起眼的秘訣正是真正的難點所在。

因為看起來太簡單，反而讓我們掉以輕心，以至于忘記了“練好基本功，就能贏99%的事情”。